Die 18 anerkannten Religionen bzw. Kirchen: Sunniten (27%), Schiiten (27%), Maroniten (20%), Griechisch-orthodoxe (8%), Drusen (6%), Melkiten (5%), Armenisch-apostolische Kirche, Armenisch-katholische Kirche, Kirche des Ostens (Assyrer), Kopten, Chaldäer, Syrisch-Orthodoxe, Syrisch-Katholische, Römisch-katholische Kirche (alle zusammen 5,5%), Protestanten (0,5%), sowie Alawiten, Ismaeliten und Juden (zusammen 1%).

Ein besonderes Kennzeichen der libanesischen Gesellschaft besteht darin, dass sich die politischen und gesellschaftlichen Gruppen nach der Religionszugehörigkeit und nicht etwa nach politischen Programmen oder Nationalitäten formieren.

Die innenpolitische Lage ist im Libanon aufgrund des ausgeprägten Konfessionalismus sehr komplex und wenig stabil. Eine besondere moralische Autorität kommt im Libanon dem maronitischen Patriarchen zu.

Die vier höchsten Staatsämter sind Mitgliedern bestimmter religiöser Gruppen vorbehalten: Das Staatsoberhaupt muss ein maronitischer Christ sein, der Parlamentspräsident schiitischer Muslim und der Regierungschef sunnitischer Muslim. Diese Regelung wurde zuletzt zwischen den Vertretern der Konfessionen im Abkommen von Taif (1989) bestätigt. Im Parlament mit 128 Mitgliedern sind 64 Sitze für Christen und 64 für Muslime „reserviert“.

Die 18 anerkannten Religionen/Kirchen haben das Recht, ihre privatrechtlichen Angelegenheiten - Geburt, Heirat, Scheidung, Vererbung oder Tod - intern selbst zu regeln. So gibt es im Libanon beispielsweise auch keine Zivilehe.